Si rinnova, come ogni anno, da 421 anni, l’appuntamento con la “mamma celeste” attraverso un evento particolarmente sentito e partecipato dai fedeli della Civitas Mariae, cioè la processione della Madonna dell’Altomare.
La forte devozione nei confronti della “Madonna sulla barca” cominciò dal 1598, quando si verificò un miracolo, nel luogo dove ora sorge la chiesa, ubicata fuori dalle mura cittadine. Qui, una bambina, che cadde in una cisterna, fu ritrovata, dopo tre giorni di ricerche, in piena salute e sostenuta dall’immagine della Madonna sopra il livello dell’acqua.
La bambina non appena fu salvata raccontò di essere stata accudita proprio dall’immagine di Maria. Da qui, detta immagine fu denominata “Madonna dell’Altomare”, proprio per essere stata ritrovata al di sopra dell’acqua.
Dopo tre secoli, gli andriesi chiesero l’incoronamento della Madonna e, infatti, nel 1899 all’immagine furono aggiunte una corona, una rosa, una croce e un libro.